Afin de creer cet espace neutre dans lequel chacun des deux auteurs s'adressera au probleme designe, More et Montaigne entament un processus dialectique que j'appelle dans le troisieme chapitre "speculation utopique." Une fois le probleme cible, il leur importera d'entreprendre une reorganisation critique des espaces textuels par la suppression explicite de ces elements qu'ils jugent nuisibles a la stabilite et a la continuite des structures en train de se creer.

La critique a traditionnellement voulu categoriser Utopie de Thomas More et les Essais de Michel de Montaigne d'oeuvres distinctes d'autant qu'elles paraissent traiter chacune de sujets fondamentalement differents---la societe dune part et l'individu de l'autre. Or, dans cette these je cherche a remettre en question cette distinction deterministe, aussi bien que les approches critiques qui tendent a l'affirmer, en analysant les structures internent qui semblent determiner les lectures privilegiees, mais comme nous le decouvrons, guere legitimees, que nous en aeons. Daps le premier chapitre j'essaie d'examiner les differentes notions et definitions qui tendent a gerer et a informer aujourd'hui la plupart de nos appreciations des termes d'utopie et d'individu. Je considere d'abord lindividu au Moyen Age selon une variete de criteres sociologiques, psychologiques et politiques, pour demontrer que l'individu medieval ne differe pas tellement de son homologue a la Renaissance.

Presque inconsciemment on juge Utopie selon des criteres sociaux et les Essais selon des criteres individuels. Or, je propose dans le cinquieme et dernier chapitre que ces lectures divergentes proviennent de points de vue modernistes imbus d'un rationalisme qui, a l'epoque en question, n'existait pas. (Abstract shortened by UMI.)

Si More et Montaigne estiment les exterieurs ainsi vises nuisibles, nous pourrons nous attendre a ce que les interieurs dont ils tiennent a nous tisser l'image se definissent par une forte valorisation des divers elements des lors choisis pour inclusion. Dans le quatrieme chapitre je montre comment ils entreprennent a souligner tous les aspects harmonieux des espaces ainsi construits, entreprise qui nest pas sans rappeler l'idee du systeme clos dominante a l'epoque.

Nous commencons dans le deuxieme chapitre une discussion des deux textes de cette these, Utopie de Thomas More et les Essais de Michel de Montaigne. La critique a pour la plupart tenu a considerer le premier texte une expression sociale, tandis qu'elle a juge le second une expression autobiographique.